Escassetat de contenidors el 2021
La crisi sanitària produïda per la COVID-19 ha canviat el món, les nostres economies i els nostres hàbits. Entre els sectors més afectats hi ha el comerç internacional i de càrrega i transport de contenidors.
Actualment, és comú no trobar alguns productes a les botigues, gairebé totes les indústries registren problemes d’escassetat d’insums que són atribuïdes a la pandèmia. Darrere de tot això, hi ha una escassetat de contenidors a escala mundial.
El transport de mercaderies per mar és el principal impulsor del comerç internacional. Tenint en compte que el planeta terra està cobert per aigua en dues terceres parts, el transport marítim de càrrega suporta el moviment més gros de mercaderies, tant en contenidor, com a granel sec o líquid. Hi ha entre 5 milions i 170 milions de contenidors de transport de mercaderies a tot el món, suficients per abastir el comerç internacional, llavors per què hi ha escassetat de contenidors?
Font: Daniel Ren, South China Morning Post
Entre març i juny del 2020 els països van tancar les fronteres i el comerç internacional es va reduir al mínim, les importacions i exportacions es van reduir a causa de la caiguda de la demanda de béns al món. El segon semestre de l’any 2021 es va observar una remuntada a l’economia mundial, les projeccions publicades a l’edició d’abril de 2021 de Perspectives de l’economia mundial (informe WEO, per les sigles en anglès) preveuen que l’economia mundial creixi 6, 0% el 2021 i 4,9% el 2022. Liderant aquest creixement econòmic, la Xina creixerà el 2021 un 8%, més del doble que la dels països occidentals més reeixits fins i tot abans de la pandèmia.
L’economia xinesa, impulsada per les exportacions, s’ha beneficiat dels confinaments als països occidentals. La demanda occidental de béns de consum domèstics, productes tecnològics i subministraments mèdics ha augmentat i les exportacions xineses als EUA han arribat a nivells rècord. És així que molts contenidors amb béns xinesos es dirigien a Europa i Nord Amèrica, però no tornaven, ja que l’exportació d’Europa i els Estats Units cap a la Xina es va reduir significativament.
Font: Allen J. Schaben, Los Angeles Times
El resultat va ser que milers de contenidors buits van quedar encallats en aquests ports, i no als ports asiàtics on es necessitaven per seguir exportant. A més, als ports europeus i americans, hi ha una escassetat de personal per descarregar i transportar els contenidors. Abans de la pandèmia, a cada vaixell de càrrega trigava 2 dies tornar al seu lloc d’origen, avui dia aquest procés triga entre 1 i 2 setmanes.
Seria fàcil pensar que l’escassetat de contenidors es pot solucionar amb la fabricació de més unitats; però la veritat és que a curt termini no és la manera de superar aquesta crisi. El principal productor, China International Marine Containers, no pot fer front a la quantitat de temps i recursos necessaris per fabricar nous contenidors.
És important recordar que al voltant del 80% del comerç mundial de mercaderies es realitza a través del transport marítim. Els experts coincideixen que els problemes logístics derivats de la pandèmia continuaran durant gran part del 2022.
