5 buques innovadores que reducen las emisiones de CO2 del transporte marítimo
Reducir la huella de carbono es un objetivo global y ya sea que consulte las noticias, Instagram o los informes anuales de las empresa, encontrará diversos proyectos e iniciativas enfocados a este objetivo. Por ejemplo, para reducir las emisiones de CO2 del transporte marítimo, ya navegan por todo el mundo buques propulsados por gas natural licuado (GNL), metanol verde o electricidad. Vea qué buques y qué empresas son pioneros en un futuro ecológico.
Fuente: www.canva.com
Este artículo se centrará en buques neutros de carbono, pero también es útil observar el dióxido de carbono (CO2) las emisiones desde una perspectiva más amplia para comprender que los barcos propulsados por combustibles fósiles no son ni los únicos ni los principales responsables de las emisiones CO2 a la atmósfera.
¿Qué dicen las estadísticas?
Según Statista.com, en 2023, el sector energético mundial (incluidas centrales eléctricas, plantas de calefacción, centrales térmicas y redes de energía industrial) tuvo la mayor participación, representando el 38% del total mundial de emisiones de CO₂. El sector del transporte quedó en segundo lugar, contribuyendo con “poco” más del 21% de las emisiones globales de CO₂. ¿Cuánto es el 21% en cifras reales? 8,24 mil millones de toneladas métricas (GtCO₂).
Otro dato interesante es que, a pesar de los esfuerzos de países, empresas y particulares por ser más respetuosos con el medio ambiente, las emisiones mundiales de CO₂ procedentes del transporte aumentaron casi un 80% entre 1990 y 2023.
Finalmente, el transporte de carga representa aproximadamente el 8% (3212 millones de toneladas métricas) de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
- Transporte aéreo generó un estimado de 155 millones de toneladas (0,39%) de emisiones de CO₂, en 2020,
- Transporte ferroviario produjo 170 millones de toneladas (0,42%) de emisiones CO₂ en 2020,
- Transporte por carretera emitió más de 2.230 millones de toneladas (5,56%) de CO₂ en 2020,
- Transporte marítimo liberó 657 millones de toneladas (1,64%) de CO₂ en 2020 (climate.mit.edu, 2023).
De las estadísticas anteriores se desprende claramente que el transporte marítimo es responsable de una gran cantidad de emisiones de CO2 cada año. Por lo tanto, es alentador que organizaciones internacionales (como las Naciones Unidas (ONU), la Unión Europea (UE) y otras) estén estableciendo nuevos estándares y objetivos para el desarrollo sostenible a fin de apoyar esta transición y garantizar no sólo que el transporte marítimo tenga un impacto reducido en el medio ambiente.
Tip: ¿No quiere limitarse a mirar pasivamente sino también a colaborar y ser más sostenible? Lea nuestro artículo donde encontrará 5 soluciones que le ayudarán a ser más ecológico.
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¿Qué es la neutralidad de carbono?
Antes de profundizar en ejemplos específicos de buques de carga que son neutrales en carbono, aquí están algunas definiciones de neutralidad de carbono.
La neutralidad de carbono se refiere a un equilibrio entre la cantidad de emisiones que produce un sujeto (como una empresa) y la cantidad que puede absorber a través de los llamados sumideros de carbono. Un sumidero de carbono es un sistema que absorbe más carbono del que emite. Los principales sumideros naturales de carbono son el suelo, los bosques y los océanos.
¿Cómo se logra una huella de carbono neutra? Hay varias formas de alcanzar o al menos acercarse a la neutralidad de carbono.
- Reducir las emisiones: Puede reducir las emisiones optimizando los procesos, cambiando a fuentes de energía renovables, etc. Tomemos, por ejemplo, una empresa de logística. Al usar un software de planificación de carga, la empresa puede ahorrar kilómetros recorridos y así reducir las emisiones de CO₂. O puede utilizar modos más ecológicos de transporte. ¿Quieres saber cuáles son? Lea nuestro artículo para descubrirlo.
- Compensación de carbono: Invertir en proyectos que reduzcan o eliminen el CO₂ de la atmósfera. Por ejemplo, como empresa, puede invertir en un proyecto que asegure la reforestación.
- Tecnologías innovadoras: Puede participar en el desarrollo de nuevas tecnologías que reduzcan la huella de carbono, como los vehículos eléctricos, el hidrógeno ecológico y los combustibles sostenibles.
Es bueno saberlo: De acuerdo con la Ley del Clima, Europa se compromete a lograr la neutralidad de carbono para 2050.
Barcos neutros de carbono
Los buques neutros de carbono son embarcaciones que crean una huella de carbono neutra. Esto significa que:
- o bien no producen ninguna emisión de CO₂,
- o la cantidad de CO₂ que producen se equilibra con una cantidad equivalente de CO₂ eliminado de la atmósfera.
¿Cuál es la diferencia entre dióxido de carbono y gases de efecto invernadero?
El dióxido de carbono es un gas de efecto invernadero específico. El CO₂ contribuye al calentamiento global al atrapar el calor en la atmósfera. Por otro lado, los gases de efecto invernadero incluyen diversos gases de la atmósfera, como el metano, el óxido nitroso y los gases fluorados, además del CO₂. Al igual que el CO₂, los gases de efecto invernadero también contribuyen al calentamiento global.
Estas son suficientes estadísticas y definiciones para avanzar sobre nuestro siguiente punto. Echemos un vistazo a proyectos e iniciativas específicas en el campo de buques neutros de carbono. Existen varias tecnologías que conducen a un transporte marítimo más sostenible. A pesar de que los grandes buques de carga de carbono neutro aún no son el estándar en el transporte marítimo, algunos de ellos ya navegan por los océanos del mundo.
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1. Yara Birkeland: uno de los primeros buques de carga autónomos en el mundo
«Yara Birkeland, es el primer portacontenedores del mundo totalmente eléctrico y autónomo con cero emisiones. Con este portacontenedores, Yara reducirá el transporte en camiones diésel en 40.000 viajes al año» (yara.com).
El presidente y CEO de Yara, Svein Tore Holsether, dijo que con Yara Birkeland trasladarán el transporte por carretera al mar, reduciendo así el ruido y el polvo causado por el transporte por carretera. Y lo que es más importante, también reducirá los NOx (grupos de óxidos de nitrógeno: óxido nítrico (NO) y dióxido de nitrógeno (NO2)), así como las emisiones de CO₂.
Aquí hay algunos datos interesantes sobre Yara Birkeland:
- Costo: 25 millones de dólares.
- Denominación: Lleva el nombre de sus propietarios, Yara International, y de su fundador, el científico noruego Kristian Birkeland.
- Capacidad de carga: Hasta 120 TEU (Unidades equivalentes a veinte pies).
- Tonelaje: 3.200 TPM (Tonelaje de peso muerto).
- Longitud: Más de 80 metros (260 pies).
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2. Transbordadores híbridos Scandlines: las flotas híbridas más grandes del mundo
Los transbordadores híbridos Scandlines combinan la energía diésel tradicional con baterías eléctricas. Por supuesto, la principal ventaja de los ferries híbridos es que son más ecológicos (reducción de las emisiones de CO₂ hasta aproximadamente 15.000 toneladas al año) en comparación con los ferries convencionales que funcionan únicamente con diésel.
Datos sobre los ferries:
- Ruta operativa: Los ferries operan entre Alemania y Dinamarca.
- Composición de la flota: La flota consta de un total de 6 transbordadores híbridos y un transbordador de carga (4 de los ferries originalmente funcionaban con diésel y se convirtieron a híbridos entre 2013 y 2014. En 2016 se construyeron dos ferries como buques híbridos).
- Nombres: Dos de estos ferries se llaman M/V Prins Richard y M/V Prinsesse Benedikt.
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3. Energy Observer: el primer buque que logra la autonomía energética con energía renovable e hidrógeno
“Energy Observer, es el nombre de un buque autosuficiente en energía, con cero emisiones, cero partículas finas, cero ruido, además de ser un símbolo de nuestra concienciación y de nuestras ambiciones al servicio de la transición ecológica. Lo hemos diseñado para demostrar que la energía totalmente descarbonizada, descentralizada y digitalizada es posible, que ese círculo virtuoso es alcanzable» (energyobserver.org).
Energy Observer zarpó en 2017 para emprender un viaje de seis años (hasta 2022), visitando 50 países y 101 puertos. El objetivo de la expedición era mostrar cómo la ecología y la tecnología pueden coexistir así como demostrar que es posible reducir el impacto ambiental sin sacrificar el confort.
Tip: Ya que mencionamos los puertos, ¿tiene curiosidad por saber dónde encontrar los puertos más grandes del mundo? Puede hallar más información sobre los más grandes en nuestro artículo.
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4. Maersk Line: el primer buque de carga neutro en carbono del mundo
“Nuestra ambición de tener una flota neutra en carbono para 2050 era un objetivo disparatado cuando lo anunciamos en 2018. Hoy lo vemos como un objetivo desafiante, pero alcanzable”
– Søren Skou, CEO, A.P. Moller – Maersk. Esta era la pretensión de la empresa en 2021, pero sólo tres años después, ahora declara en su página web que pretende alcanzar la neutralidad de carbono en 2040.
La mayor empresa de transporte de contenedores del mundo ha lanzado el primer buque de carga impulsado por combustible verde. Este innovador buque está equipado con dos motores: uno que funciona con combustibles tradicionales y el otro con metanol verde (elaborado a partir de recursos renovables como biomasa o carbono e hidrógeno capturados). En comparación con los barcos que funcionan con diésel, el buque emite 100 toneladas menos de dióxido de carbono por día.
Cuando este buque de carga moderno se encargó (en 2021), era el único de su tipo. Desde entonces, se han encargado otros 125 barcos que operan según el mismo principio. El futuro parece verde, ¿no? Tal vez a primera vista, pero por otro lado, esta solución actualmente sólo es adecuada para buques de carga más pequeños. También otro desafío es garantizar un suministro adecuado de metanol neutro en carbono.
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5. CMA CGM: buque portacontenedores propulsado por GNL
La compañía botó su primer buque portacontenedores propulsado por GNL, llamado CMA CGM Jacques Saadé, en 2020. Desde entonces, se han añadido algunos buques más propulsados por GNL. La última incorporación es la CMA CGM Belem, que mide 336 metros (1.102 pies) de largo y tiene una capacidad máxima de 13.200 TEU. Se espera que este buque propulsado por GNL reduzca las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en un 28% y la pérdida de metano en un 50%.
¿Qué les depara el futuro a los buques de carga?
Organizaciones internacionales como la UE (Unión Europea) y la OMI (Organización Marítima Internacional), junto con grandes empresas como Maersk, MSC (Mediterranean Shipping Company), CMA CGM y otras, están invirtiendo en tecnologías y combustibles que puedan reducir la huella de carbono del transporte marítimo. Y sí, aunque los barcos neutros de carbono todavía no son el estándar, se espera que con el desarrollo continuo y la adopción de nuevas tecnologías, el transporte marítimo sea más respetuoso con el medio ambiente y sostenible. Así pues, un futuro ecológico para el transporte marítimo no sólo es posible, sino que se vislumbra en el horizonte.
