Escassez de contentores marítimos em 2021
A crise sanitária produzida pela COVID-19 mudou o mundo, as nossas economias e os nossos hábitos. Entre os setores mais afetados estão o comércio exterior e o transporte de carga e contentores.
Atualmente é comum não encontrar alguns produtos nas lojas, quase todas as indústrias têm problemas de escassez de abastecimento que são atribuídos à pandemia. Algumas fontes afirmam mesmo que haverá escassez de produtos no Natal e que a compra de presentes será mais cara este ano. Por detrás de tudo isto, existe um problema de escassez de contentores em todo o mundo.
O transporte de mercadorias pelo mar é o principal motor do comércio exterior. Ao considerar que o planeta é coberto por água nos seus dois terços, o transporte marítimo de carga suporta o maior movimento de mercadorias, tanto em contentores, como em granéis secos ou líquidos. Existem entre 5 e 170 milhões de contentores marítimos em todo o mundo, o suficiente para abastecer o comércio exterior, então porque é que existe uma escassez deles?
Fonte: Daniel Ren, South China Morning Post
Entre março e Junho de 2020, os países fecharam as suas fronteiras e o comércio exterior foi reduzido ao mínimo, as importações e exportações foram reduzidas devido ao colapso da procura de mercadorias no mundo. No segundo semestre do ano 2021, observou-se uma recuperação da economia mundial, as projeções publicadas na edição de abril de 2021 do World Economic Outlook prevê que a economia mundial crescerá 6,0% em 2021 e 4,9% em 2022. Libera este crescimento económico, a China crescerá 8% em 2021, mais do dobro do crescimento dos países ocidentais mais bem-sucedidos, mesmo antes da pandemia.
A economia chinesa, impulsionada pelas suas exportações, tem beneficiado de lockdowns nos países ocidentais. A procura ocidental de bens de consumo doméstico, produtos tecnológicos e suprimentos médicos tem aumentado e as exportações chinesas para os EUA atingiram níveis recordes. Assim, muitos contentores com mercadorias chinesas foram para a Europa e América do Norte, mas não regressaram, porque a exportação da Europa e dos EUA para a China foram significativamente reduzidas.
Fonte: Allen J. Schaben, Los Angeles Times
O resultado foi que milhares de contentores vazios ficaram retidos nestes portos, e não nos portos asiáticos onde eram necessários para continuar a exportar. Além disso, nos portos europeus e americanos, há falta de pessoal para descarregar e transportar os contentores. Antes da pandemia, um navio de carga demorava 2 dias a regressar ao seu local de origem, hoje esse processo demora entre 1 e 2 semanas.
Seria fácil pensar que a escassez de contentores pode ser resolvida com a fabricação de mais unidades; no entanto, a curto prazo, não é a forma de ultrapassar por esta crise. O principal produtor, China Internacional Marine Containers, não consegue lidar com o enorme tempo e recursos necessários para fabricar novos contentores.
É importante lembrar que cerca de 80% do comércio mundial de mercadorias é realizado através do transporte marítimo. Os especialistas concordam que os problemas logísticos decorrentes da pandemia irão continuar em 2022.
